Décidément, les attaques virtuelles ont la cote ces temps-ci. Après la Chine, c’est au tour du Vietnam de se faire prendre la main dans le sac par le géant de l’informatique Google.

Google accuse le Vietnam d’avoir lancé des attaques virtuelles contre des opposants au régime, la plus récente accusation du genre formulée par le géant de la recherche contre un régime communiste depuis sa dispute très publique avec la Chine concernant la censure en ligne.

Tout comme la Chine, le Vietnam contrôle de façon très serrée la circulation de l’information et se réserve le droit de prendre des «mesures appropriées» contre les sites qui, selon lui, portent atteinte à sa sécurité nationale.

Un blogue de Google indiquait mercredi que ces attaques virtuelles ciblaient potentiellement des dizaines de milliers de personnes.

Google aurait découvert la situation en enquêtant sur l’espionnage de comptes de courriel appartenant à des militants chinois des droits de la personne.

Les attaques semblent avoir ciblé certains sites Web pour inciter les visiteurs à télécharger des logiciels malveillants.

Un représentant de Google a expliqué que les attaques voulaient vraisemblablement faire taire l’opposition à un projet de mine de bauxite au Vietnam, une initiative controversée qui comporterait certains risques environnementaux.

L’automne dernier, le gouvernement vietnamien a arrêté plusieurs blogueurs qui critiquaient le projet de mine et, en décembre, le site bauxitevietnam.info — qui avait attiré des millions d’opposants du projet — a été la cible de pirates.

Le logiciel malveillant aurait commencé à circuler à ce moment. Des pirates en auraient placé une copie sur le site de la Vietnamese Professional Society, où il aurait ensuite été téléchargé par des visiteurs.