La PS3 a son cheval de Troie. Il s’agit d’une clé USB baptisée PSJailbreak qui se présente comme le premier outil du genre à pouvoir vaincre les protections de la console sans avoir à la modifier physiquement (mod) et perdre la garantie.

Grâce à cette clé, il est possible de copier un jeu sur le disque dur interne de la PS3 ou un disque USB externe et d’accélérer significativement le temps de chargement.

Un hack, mais payant : 170 dollars

Elle supportera également l’exécution des « homebrews », ces applications développées par des fans de la console. La clé est compatible avec toutes les PS3 existantes et fonctionne dans toutes les régions (PAL, NTSC…). Elle ne permet pas de copier des films issus d’un DVD ou d’un Blu-ray.

À noter que le système désactive les mises à jour automatiques de la PS3 afin d’éviter tout blocage de la part de Sony, qui ne manquera pas de réagir.

La clé serait en vente en précommande à 170 dollars sur psjailbreak.com mais cette partie du site est pour le moment inaccessible.

Deux brevets déposés il y a quelques jours par Sony laissent penser que la firme japonaise cherche de nouvelles façons d’exploiter la technologie 3D stéréoscopique… et, accessoirement, de révolutionner le jeu à deux sur un même écran.

Ces brevets portent en effet sur une technologie permettant à deux personnes ou plus, installées devant un même téléviseur gérant la 3D, et portant toutes une paire de lunettes à obturation, de voir chacune une image différente à l’écran. Un rendu possible grâce à la séparation des deux images qui composent normalement la création d’un flux 3D stéréoscopique.

Bien entendu, avec un tel usage, l’effet 3D relief est perdu mais on imagine bien le potentiel d’une telle technologie, qui permettrait par exemple de jouer à deux à un jeu en plein écran sur un seul téléviseur, ou encore de regarder un film pendant que quelqu’un d’autre joue sur le même écran. Les brevets incluent également une paire de lunettes 3D intégrant des écouteurs dans sa monture, pour assurer une dissociation du son en plus de l’image.

Un détournement de l’utilisation de la technologie 3D relief qui n’en est, à l’heure actuelle, qu’au stade du concept, mais qui augure du bon pour l’avenir et pourrait, si elle voit le jour, réduire l’éternelle guerre de la zapette à néant. A condition de disposer de l’équipement adéquat…

Sony demande aux développeurs faisant appel à la 3D stéréoscopique de limiter la résolution de leurs jeux à 720p.

Même les jeux tournant nativement en 1080p, tel que Super Stardust HD, verront leur résolution diminuée à deux images de 720p lorsque la console passe en mode 3D stéréoscopique. C’est une fonctionnalité qui sera activée lors de la publication d’un nouveau firmware en septembre prochain.

Sony a expliqué que la console pouvait afficher deux images de 1080p, comme elle le fait pour les films Blu-ray 3D. Le problème est que dans les jeux, cela se fait parfois au détriment du nombre d’image par seconde qui passe en dessous de soixante. À titre de comparaison, les films Blu-ray ne demandent que 24 images par secondes. Le Japonais a donc privilégié la fluidité, ce qui est une très bonne chose puisque c’est un facteur important pour réduire la fatigue et les maux liés à l’utilisation de cette technologie. De plus, en stéréoscopie, la différence entre les deux résolutions serait à peine perceptible selon le fabricant.

Cet article du Wall Street Journal fait le tour du net depuis hier. Et pour cause, il rapporte les propos du patron de NTT DoCoMo, Ryuji Yamada, le premier opérateur de télécommunications mobiles japonais, qui prétend avoir entamé des discussions avec les fabricants de consoles portables pour incorporer la technologie 3G dans les prochaines nomades. Les constructeurs en question ne sont pas mentionnés, mais s’agissant de « consoles de jeux vidéo portables », il est évident que l’on parle de Sony et de Nintendo. Le but serait donc d’accéder à un réseau n’importe où sans même la présence du Wi-Fi. Le Wall Street Journal rappelle que de nombreuses marques ont adopté le réseau cellulaire 3G pour leurs appareils récemment, comme Apple et sa tablette iPad ou Amazon et son eBook Kindle.

En parlant de lecteur eBooks, voici ce que l’article écrit ensuite : « Pendant ce temps, Sony développe un appareil portable qui partage les caractéristiques d’une console de jeu portable, d’un lecteur eBook et d’un ordinateur netbook, d’après les personnes proches de l’affaire. »

Le Wall Street Journal ne le sait peut-être pas, mais il est bien le premier à avancer de telles informations. Le fait que Sony soit une marque présente dans tout un tas de branches hi-tech est en fait la porte ouverte à des tas de supputations en matière de croisement : un PSP Phone a déjà été évoqué à plusieurs reprises. Ce qui est dans l’air du temps, c’est que la prochaine console portable de Sony semble déjà condamnée à ne pas être qu’une console, justement. « La distinction entre les consoles portables et les appareils de communications mobiles, comme les smartphones, se trouble. Et finira par disparaître », estime Mr. Tsunoda.

Le président des Worldwide Studios de Sony Computer Entertainment, le groupe de développeurs de jeux vidéo de Sony, vient de rassurer les programmeurs et les concepteurs de jeux vidéo en déclarant que l’entreprise allait prendre en compte leur avis, et a confirmé qu’une nouvelle console était en cours de développement.

Dans une interview avec la publication professionnelle britannique Develop, Shuhei Yoshida a indiqué que les studios Sony se penchaient sur une nouvelle console, depuis que Kaz Hirai a repris les rênes de l’entreprise en 2007.

«[Hirai] voulait que les développeurs soient présents aux réunions dès le début de la conception de nouveau hardware, et il a demandé aux gens de SCE de nous parler. Nous nous livrons à de nombreuses activités dont nous n’avons pas encore parlé au public. Certaines de ces activités sont liées à de nouvelles plateformes».

Sony et Microsoft ont tous les deux parlé de l’importance d’étendre la durée de vie de la Playstation 3 et de la Xbox 360, en y intégrant des systèmes de commandes avec des capteurs de mouvements et, dans le cas de Sony, des jeux en 3D.

Cependant, Nintendo a déjà connu un succès planétaire avec la Wii et la console portable DS, malgré le fait que ses concurrents disposent de technologies plus avancées. Ils ont montré la nouvelle 3DS à l’Electronic Entertainment Expo (en juin), faisant la démonstration de l’écran 3D de la console portable, qui ne nécessite pas de lunettes.

Les représentants de Sony ont jusqu’à présent esquivé les questions sur le remplacement de leur propre console portable, la PSP, mais n’ont rien nié.

Il reste encore des occasions de faire des annonces de nouveaux produits cette année: en août au Gamescom, en Allemagne, et au Tokyo Games Show en septembre.

Nintendo, qui a promis que la 3DS sortirait avant mars 2011, est bien positionné pour la lancer à Tokyo, ce qui signifie que Sony doit commencer à donner quelques détails importants si la marque veut que les propriétaires actuels de PSP ne passent pas à la nouvelle console portable du concurrent Nintendo.

C’est en marge de sa conférence que Sony à annoncé hier qu’elle rendra disponible à la vente un système de son tout-en-un pour la PlayStation 3. Disponible dès cet automne au prix de 199$, il se place sous  ou encore devant la télévision et utilise la sortie optique pour ainsi offrir un riche son surround.

Le Surround Sound System utilise des technologies de pointe, y compris Sony S-Force PRO Front Surround riche qui génère un son surround réaliste sur un seul haut-parleur avant qui projette le son dans toutes les directions. Le Surround Sound System est livré avec deux entrées audio, une entrée audio optique pour le raccordement des systèmes de divertissement haut de gamme, y compris PS3, et une entrée audio analogique pour connecter les périphériques portables comme la PSP ou baladeur MP3.

Un an après avoir été annoncé à l’E3, le projet Natal, officiellement baptisé Kinect pour Xbox 360, a fait l’ouverture de l’édition 2010 du salon. Le kit de détection de mouvement sera commercialisé dans le monde entier à compter du 4 novembre, à un tarif qui devrait être de 149 dollars. D’ailleurs, le site GameSpot propose déjà de précommander Kinect et l’affiche bel et bien à 149 dollars. Un prix qui demande encore à être confirmé officiellement.

Microsoft a donc profité d’une longue conférence pour distiller par petites touches les possibilités qu’offrent Kinect.

À la main et à la voix

Pour commencer, le système permet d’accéder et de contrôler à la voix et par des gestes les différents services présents sur le portail Xbox Live : Zune, Netflix, Last FM, Facebook, Twitter? Kinect utilise la reconnaissance faciale pour identifier l’utilisateur et se connecter à son compte. En prononçant simplement le mot « Xbox suivi d’une commande (lecture, pause, stop?), celui-ci peut déclencher une action.

Le reste des fonctions se pilote avec des gestes de la main. Microsoft a également annoncé un partenariat avec ESPN grâce auquel 3500 évènements sportifs seront diffusés chaque année. Le service sera fourni sans surcoût pour les membres Gold de Xbox Live. On a aussi appris que Windows Live Messenger serait disponible sur Xbox Live à partir de l’année prochaine avec un mode visioconférence.

15 jeux disponibles au lancement

Dès le lancement de Kinect pour Xbox 360, 15 jeux compatibles seront disponibles. Microsoft a dévoilé une collection de 4 titres très grand public, à la manière de ce que Nintendo propose avec la Wii. Il y a d’abord Kinectimals, qui propose aux enfants d’interagir avec une quarantaine d’animaux différents comme s’il s’agissait d’animaux de compagnie. Viennent ensuite Kinect Sports qui comprend différentes disciplines (football, boxe, bowling, beach volley?), Kinect Joy Ride, une course de voitures décalée et enfin Kinect Adventures, qui propose une sorte de parcours jonché d’obstacles qui nécessite d’utiliser tout le corps.

Ubisoft et Harmonix lanceront respectivement un jeu de fitness et un jeu de danse immersif capable de repérer 600 mouvements différents. Mais il n’y pas encore de hit potentiel susceptible de tirer les ventes de Kinect. Cela devrait venir à partir de l’année prochaine. Turn 10 Studio sortira un titre de pilotage dédié à la Ferrari 458 Italia qui s’annonce de toute beauté.

Les Studios Microsoft ont quant à eux passé un accord avec LucasArts pour une adaptation de la saga Star Wars qui semble assez prometteuse. On attend aussi des jeux d’action à la première personne qui sauront tirer le meilleur de cette technologie.

Une nouvelle Xbox 360 pour le même prix

Mais en attendant le 4 novembre, la firme de Redmond a trouvé un moyen de dynamiser ses ventes en proposant une nouvelle version de la Xbox. La console, qui fête cette année ses 10 ans, se présente dans une livrée noire glossy, plus fine et plus petite. Elle embarque un disque dur de 250 Go et un module Wi-Fi, le tout au prix de l’actuelle Xbox 360 à 120 Go, soit 299 dollars. Cette nouvelle Xbox 360 est disponible.

On ne sait pas encore précisément ce qu’il va advenir de la version existante. Il est assez probable qu’une baisse de prix substantielle soit décrétée pour écouler les stocks. Selon Gizmodo, la version Arcade à 199 dollars sera maintenue et devrait elle aussi changer de livrée.